ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಾಗುವಂತಹ ಒಂದು ಪುಟ್ಟ ಪ್ರೇಮ ಕಥೆ

ಅವಳು ದೀಪಿಕಾ, ಪ್ರತಿದಿನ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಹೋಗುವಾಗ ಬಸ್ಸಿನ ಕಿಟಕಿಯ ಬಳಿ ಕುಳಿತು ಪುಸ್ತಕ ಓದುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅದೇ ಬಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿದಿನ ಆಕಾಶ್ ಕೂಡ ಹತ್ತುತ್ತಿದ್ದ. ಆಕಾಶ್‌ಗೆ ದೀಪಿಕಾಳನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆ, ಆದರೆ ಅವಳು ಯಾವತ್ತೂ ಪುಸ್ತಕದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಮೇಲೆತ್ತುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.

ಒಂದು ದಿನ ಬಸ್ ತುಂಬ ಪ್ರಚಂಡ ರಶ್ ಇತ್ತು. ದೀಪಿಕಾ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದ ಪುಸ್ತಕ ಕೆಳಗೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಆಕಾಶ್ ಅದನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಡುತ್ತಾ ಕೇಳಿದ, “ಈ ಪುಸ್ತಕ ನನಗೂ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ, ನೀವು ಕೊನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಓದಿದ್ರಾ?”

ದೀಪಿಕಾ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಪುಸ್ತಕದಿಂದ ಕಣ್ಣೆತ್ತಿ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಅವಳ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ನಗು ಮಿಂಚಿತು. “ಇಲ್ಲ, ಇವತ್ತೇ ಶುರು ಮಾಡಿದ್ದು,” ಎಂದಳು.

ಅಲ್ಲಿಂದ ಅವರ ಮಾತುಕತೆ ಶುರುವಾಯಿತು. ಮಳೆಬಿಲ್ಲು ಕಂಡಂತೆ ಆ ಸ್ನೇಹ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಪ್ರೀತಿಯಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು. ಕೆಲವು ತಿಂಗಳುಗಳ ನಂತರ, ಅದೇ ಬಸ್ ಸ್ಟಾಪಿನಲ್ಲಿ ಆಕಾಶ್ ಅವಳಿಗೆ ಒಂದು ಹೊಸ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡಿದ. ಅದರ ಮೊದಲ ಪುಟದಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲಾಗಿತ್ತು:

“ನಮ್ಮ ಕಥೆಯ ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯ ಇಲ್ಲಿಂದ ಶುರುವಾಗಲಿ, ನನ್ನ ಜೊತೆ ಜೀವನದ ಪಯಣ ಬೆಳೆಸುತ್ತೀಯಾ?”

ದೀಪಿಕಾ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಅವನ ಕೈ ಹಿಡಿದಳು. ಬಸ್ ಬಂದರೂ ಅವರು ಅಂದು ಆ ಬಸ್ ಹತ್ತಲಿಲ್ಲ; ಏಕೆಂದರೆ ಅವರ ಪ್ರೀತಿಯ ಪಯಣ ಆಗ ತಾನೇ ಹೊಸ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಶುರುವಾಗಿತ್ತು.