ಅದು ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಒಂದು ಪುಟ್ಟ ಲೈಬ್ರರಿ. ಸುತ್ತಲೂ ಪುಸ್ತಕಗಳ ಮೌನ, ನಡುವೆ ಕೇವಲ ಪೆನ್ನು ಗೀಚುವ ಸದ್ದು. ವಿವೇಕ್ ಕಳೆದ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಕೆ.ಎ.ಎಸ್ (KAS) ಪರೀಕ್ಷೆಗಾಗಿ ಹಗಲಿರುಳು ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನ ಪಾಲಿಗೆ ಜಗತ್ತು ಎಂದರೆ ಕೇವಲ ಎಕನಾಮಿಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಹಿಸ್ಟರಿ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮಾತ್ರ ಆಗಿದ್ದವು.

ಆದರೆ ಒಂದು ದಿನ…

ಲೈಬ್ರರಿಯ ಕಿಟಕಿಯ ಪಕ್ಕದ ಸೀಟಿನಲ್ಲಿ ಬಂದು ಕುಳಿತಳು ‘ಅನ್ವಿತಾ’. ಅವಳೂ ಪಿ.ಎಸ್.ಐ (PSI) ಪರೀಕ್ಷೆಯ ತಯಾರಿ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ವಿವೇಕ್ ಅವಳನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿ ನೋಡಿದ್ದು ಅವಳು ಸಂವಿಧಾನದ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಬಾಯಿಪಾಠ ಮಾಡುತ್ತಾ ಲಘುವಾಗಿ ನಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ. ಆ ನಗು ವಿವೇಕ್‌ನ ಗಂಭೀರ ಓದಿನ ನಡುವೆ ಒಂದು ತಂಗಾಳಿಯಂತೆ ಬಂತು.

ಮುಗುಳ್ನಗೆಯ ಮುನ್ನುಡಿ

ಅವರ ನಡುವೆ ಮಾತು ಶುರುವಾಗಿದ್ದು ಒಂದು ಹಳೆಯ ‘ಸ್ಪರ್ಧಾ ಸ್ಪೂರ್ತಿ’ ಮ್ಯಾಗಜೀನ್ ಕೇಳುವ ನೆಪದಲ್ಲಿ. “Excuse me, ಈ ತಿಂಗಳ ಕರೆಂಟ್ ಅಫೇರ್ಸ್ ಬುಕ್ ಇದೆಯಾ?” ಎಂದು ಅನ್ವಿತಾ ಕೇಳಿದಾಗ, ವಿವೇಕ್ ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸಕ್ಕೆ ಸೋತುಹೋಗಿದ್ದ. ಅಂದಿನಿಂದ ಪುಸ್ತಕಗಳ ವಿನಿಮಯದ ಜೊತೆಗೆ ಮನಸುಗಳ ವಿನಿಮಯವೂ ಶುರುವಾಯಿತು.

ಪ್ರೇಮ ಮತ್ತು ಸ್ಪರ್ಧೆ

ಅವರ ಪ್ರೀತಿ ಪಾರ್ಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಸಿನಿಮಾಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ:

• ಡೇಟಿಂಗ್ ಅಂದರೆ: ಕಬ್ಬನ್ ಪಾರ್ಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೂತು ಪ್ರಚಲಿತ ವಿದ್ಯಮಾನಗಳ (Current Affairs) ಚರ್ಚೆ ಮಾಡುವುದು.

• ಗಿಫ್ಟ್ ಅಂದರೆ: ಹೊಸ ಎಡಿಷನ್‌ನ ಜಿಕೆ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಅಥವಾ ಹ್ಯಾಂಡ್ ರಿಟನ್ ನೋಟ್ಸ್.

• ರೋಮ್ಯಾನ್ಸ್ ಅಂದರೆ: ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಕ್ವಿಜ್ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ ಕಾಲೆಳೆಯುವುದು.

ಒಮ್ಮೆ ವಿವೇಕ್ ಪ್ರಿಲಿಮ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಫೇಲ್ ಆಗಿ ಕಂಗೆಟ್ಟಿದ್ದಾಗ, ಅನ್ವಿತಾ ಅವನ ಕೈ ಹಿಡಿದು ಹೇಳಿದ್ದಳು, “ನೋಡು ವಿವೇಕ್, ನಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿ ಗೆಲ್ಲಬೇಕಾದರೆ ನಾವಿಬ್ಬರೂ ನಮ್ಮ ಗುರಿ ಮುಟ್ಟಬೇಕು. ನೀನು ಸೋತರೆ ಅದು ನಮ್ಮಿಬ್ಬರ ಸೋಲು.” ಆ ಒಂದು ಮಾತು ವಿವೇಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಕಿಚ್ಚು ಹಚ್ಚಿತು.

ಸುಖಾಂತ್ಯ

ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸಿನ ನಂತರ ಫಲಿತಾಂಶ ಬಂದಿತು. ವಿವೇಕ್ ಗೆಜೆಟೆಡ್ ಪ್ರೊಬೇಷನರಿ ಅಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದ್ದ, ಅನ್ವಿತಾ ಕೂಡಾ ಸಬ್-ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್ ಆಗಿ ಸೆಲೆಕ್ಟ್ ಆಗಿದ್ದಳು. ಇಬ್ಬರ ಮನೆಯವರ ಸಮ್ಮತಿಯೊಂದಿಗೆ, ಇಬ್ಬರು ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಹೊಸ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಕಾಲಿಟ್ಟರು.

ಇಂದು ಅವರು ಕೇವಲ ಜೀವನ ಸಂಗಾತಿಗಳಲ್ಲ, ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಸಾಧನೆಯ ಸ್ಫೂರ್ತಿಗಳು.

ಸಂದೇಶ: ಪ್ರೀತಿ ಎಂಬುದು ಸಾಧನೆಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಬಾರದು, ಬದಲಾಗಿ ಗುರಿ ತಲುಪಲು ಇಂಧನವಾಗಬೇಕು.